涂尔干认为,集体表象具有自主性和创造性,这在知识发生学的维度上并没有得到应有的关注,已有的研究多关注集体表象的“社会事实”表征,却忽略了主体能动性。实际上,一方面涂尔干试图将集体表象转化为新理性主义的基础,另一方面意在表露集体表象具有自我证成的内在结构,但涂尔干并没有作出彻底的诠释。本文试图运用知识社会学的规定性,在经验生活与呈现形式的结构上进行探索分析,以澄清集体表象知识社会学上的意义结构。涂尔干确信,人类社会生活本质上是具有表象性的。由表象的经验世界这一来源所决定,个体只有沉浸其中,才能澄清客观对象;集体表象关联并面向的社会世界,并非来源于心灵,而是来源于心灵的关联。集体表象具有超越性,它源于社会生活,又超越社会生活,它需要用概念思考、连接社会。主客体复合性是集体表象自我证成的重心。